Jusqu’au mois de juin, la ville de Nice accueille une très belle exposition consacrée au héros de Hergé, à la fois au musée des arts asiatiques, et à l’espace Lympia situé au port de Nice. On y découvre tout le talent de Georges Rémi, dont les bandes dessinées content des aventures richement documentées.

Tintin et Tchang

Le musée des arts asiatiques de Nice abrite la partie de l’exposition consacrée plus particulièrement à l’Asie, autour des albums « Le Lotus bleu » et « Tintin au Tibet ». C’est dans ces albums que l’on rencontre le personnage de Tchang, un ami fidèle de Tintin depuis que ce dernier l’a sauvé de la noyade, dont l’exposition révèle qu’il avait un correspondant extrafictionnel. Hergé a réellement eu un ami du nom de Tchang : ils sont restés très longtemps sans pouvoir se voir, en raison du régime dictatorial en place en Chine.

On apprend notamment lors de cette exposition que tous les idéogrammes chinois présents dans la bande dessinée sont vrais, là où Hergé aurait pu se contenter d’une imitation fantaisiste. Plusieurs planches sont exposées avec la traduction française en regard. L’auteur-dessinateur belge s’est abondamment documenté, notamment grâce à Tchang, pour représenter les pays asiatiques que l’on peut voir dans Le Lotus bleu et dans Tintin au Tibet. À une époque où la plupart des Européens n’avaient qu’une vision tris stéréotypée des pays asiatiques, Hergé nous montre des monuments, des paysages, des coutumes avec une précision fascinante.

Hergé et l’art

La deuxième partie de l’exposition est abritée par l’espace Lympia, sur les quais du port de Nice. Le bâtiment correspond à l’ancien bagne de Nice. Le lien n’a aujourd’hui plus rien d’austère, reconverti en musée. Et, sur la magnifique terrasse qui offre une vue imprenable sur le port, se dresse une réplique de la fusée qui a emmené Tintin sur la Lune.

Dans cette deuxième partie de l’exposition, on apprend que Hergé, s’il a certes été rendu célèbre par la bande dessinée, s’était essayé à d’autres arts, notamment la sculpture et la peinture abstraite. On trouvera plusieurs tableaux qui peuvent faire penser à du Miró, des sculptures, notamment une belle sculpture de Tintin. Le dessinateur belge avait une culture artistique étendue.

Le grand souci de précision d’Hergé se constate encore lorsqu’on apprend qu’il a été possible de reconstituer, d’après les bandes dessinées, une maquette de l’appartement de Tintin. Georges Rémi visualisait très clairement la scène avant de la dessiner.

Cette même précision se retrouve dans la conception de la fusée lunaire. Bien avant le vol véritable de l’Homme vers notre satellite, Hergé a imaginé de façon très réaliste la façon dont un tel voyage pourrait avoir lieu. Il ne s’est pas trompé sur beaucoup de choses. Je me souviens avoir suivi, quand j’étais doctorant, une conférence à l’Université de Nice, qui mettait en évidence une continuité d’inspiration entre Jules Verne, Hergé et Von Braun, l’ingénieur allemand inventeur de la fusée V2 et récupéré ensuite par la Nasa.

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Cette exposition passionnante, que vous pourrez voir jusqu’en juin, vous permettra de voir des répliques d’objets cultes, tels que le fétiche Arumbaya à l’oreille cassée, la dague de l’égyptologue Philémon Siclone, les chapeaux melons des Dupond et Dupont, à côté d’objets issus de la vie réelle dont le dessinateur s’est inspiré, comme des instruments de musique tibétains… Vous trouverez également, bien sûr, un grand nombre de planches originales à différents degrés d’avancement, depuis les brouillons jusqu’au résultat final, en passant par toutes les étapes de fabrication du livre.

Cette expo m’a beaucoup plu, parce que Tintin a bercé mon enfance. J’ai tous les albums, et j’ai vu tous les dessins animés, y compris ceux qui n’ont pas été imaginés par Hergé, comme Tintin et le lac aux Requins. J’ai aimé le courage de Tintin, les facéties du capitaine Haddock, les étourderies du professeur Tournesol, l’amitié indéfectible de Tchang, les bourdes des Dupond et Dupont… Hergé nous a fait voyager dans le monde entier, sur tous les continents, et même sous les mers et jusque sur la Lune ! Je prends régulièrement plaisir à enseigner Objectif Lune et On a marché sur la Lune, comme cette année avec mes élèves de CE1. L’exposition prouve que le succès mondial du héros belge est totalement mérité, Hergé ayant réussi à produire une œuvre populaire et plaisante à la fois.