De 1936 à 1939, l’Espagne connaît une terrible guerre civile qui oppose un camp républicain attaché au pluralisme politique et aux valeurs démocratiques, et un camp nationaliste, franquiste, soutenu par l’Italie mussolinienne et par l’Allemagne nazie. André Malraux, dans L’Espoir, raconte cette guerre d’une façon très moderne, mais en escamotant la fin. Il arrête son récit à un moment où les républicains peuvent encore gagner, sans raconter la victoire des Franquistes, qui plongera le pays dans des décennies de dictature.