Bienvenue dans ce nouvel épisode de ma série de l’été, où je vais aborder l’histoire littéraire du XXe siècle. Un siècle qui, désormais, appartient à l’Histoire et non plus au présent, alors que la plupart d’entre nous y sommes nés.
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On peut dire du XIXe siècle qu’il est le siècle des révolutions. S’il fallait en effet ne retenir qu’une chose de ce siècle si divers, ce serait cela. Le XIXe siècle a connu une succession incroyable de régimes, de révolutions, de contre-révolutions, de guerres et de bouleversements en tous genres.
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Louis XIV meurt en 1715 ; la Révolution française sonne le glas du régime monarchique en 1789. Voici donc les deux bornes d’un siècle littéraire passionnant, où l’effervescence intellectuelle pose les bases théoriques de la contestation de la monarchie absolue. C’est le siècle des Lumières, celui de Voltaire, Rousseau, Montesquieu, Diderot, et d’autres. C’est aussi, au théâtre, celui de Beaumarchais et de Marivaux. Et, du côté du roman, celui de l’abbé Prévost, de Sade ou de Laclos…
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On parle souvent du XVIIe siècle comme du « Grand Siècle », une époque avant tout marquée par le règne de Louis XIV, ce roi absolu qui sut imposer son autorité autant par les armes que par les arts, façonnant un ordre politique et esthétique dont la littérature fut à la fois l’ornement, le miroir et parfois la contestation feutrée. Nous verrons que, s’il ne se réduit pas à cela, le XVIIe siècle est bien marqué par l’apogée de l’absolutisme royal.
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Ce sont souvent les questions les plus simples qui imposent les réponses les plus recherchées. On définit aisément un mot difficile à l’aide de mots simples, mais définir un mot simple est bien plus ardu. Le roman est de ceux-là. Nous en lisons tous. Mais qu’est-ce qu’un roman ?
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Un baiser tendre et langoureux devant un coucher de soleil, une parure de lit recouverte de pétales de roses, des déclarations d’amour passionnées, des décisions folles prises par amour… Ces images font naître en nous la même expression : « C’est romantique ! » Voici donc qu’un terme technique d’histoire de l’art et de la littérature est entré dans le langage courant, et vient désigner des dîners aux chandelles, des week-ends à Venise, des demandes en mariage… Lorsque nous abordons le romantisme en littérature, c’est avec tout ce bagage de représentations initiales. Alors, qu’est-ce que le romantisme en littérature, et en quoi les représentations populaires ont-elles raison ou tort ?
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Avis aux amateurs de littérature et aux amoureux des mots ! Aujourd’hui, nous allons entreprendre un voyage littéraire et poétique au cœur du XIXe siècle. Une période passionnante et riche en rebondissements, qui a vu notre pays se transformer radicalement, et où les bouleversements sociétaux et politiques nourrissent l’inspiration des poètes. On assiste au XIXe siècle à un profond renouvellement des esthétiques poétiques. Cette époque ouvre une ère qui nous concerne encore aujourd’hui. Que vous soyez simple amateur de littérature, élève en quête d’une synthèse agréable ou encore enseignant préparant des cours, laissez-vous embarquer dans l’aventure des mots !
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Une collègue professeur de français s’interroge sur les réseaux sociaux sur les bornes temporelles des courants littéraires, et je me suis dit que cela pourrait faire l’objet d’un article.
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Faire tenir plus de mille ans de littérature en un seul article, c’est bien sûr une tâche impossible, tant la matière est vaste. Ce sont des milliers d’écrivains et d’écrivaines qui jalonnent plus de dix siècles d’histoire de la littérature. Les meilleurs ouvrages eux-mêmes, aussi épais soient-ils, ne fournissent qu’une sélection dans un immense océan littéraire. Je voudrais simplement ici proposer quelques repères.
Continuer à lire Peut-on résumer l’histoire littéraire en un seul article?On trouve sur Internet quantité de réflexions fort intéressantes pour qui sait les trouver. Je vous propose aujourd’hui de découvrir, sur le site Vox Poetica, une passionnante réflexion sur ce qu’est le contemporain, par Lionel Ruffel, de l’Université Paris-VIII. Depuis quand parle-t-on de « contemporain » ? Qu’a-t-on entendu par là ? Comment se définit le contemporain ?
Lorsqu’on me demande sur quoi a porté ma thèse de doctorat, je réponds souvent, lorsque mon interlocuteur ne connaît pas l’auteur, qu’il s’agit de « poésie contemporaine ». Mais qu’est-ce que cela signifie ? Où commence et où s’arrête le contemporain ?
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