Il y a des poètes qui sont devenus des stars de l’école élémentaire. Ils s’appellent, entre autres, Jacques Prévert, Robert Desnos, Maurice Carême, Jacques Charpentreau… Ce sont ces noms-là, et quelques autres, qui reviennent le plus souvent dans les cahiers de poésie des élèves. Or, la poésie contemporaine, et la poésie en général, est beaucoup plus diverse et riche que cela.

Je ne crois pas qu’il faille s’obliger à faire lire aux enfants une poésie enfantine. Je crois même en l’inverse. Je crois que les enfants ont beaucoup d’imagination, et que, pour peu qu’on leur explique quelques termes compliqués, ils sont tout à fait capables de comprendre des poèmes pas spécialement rédigés pour un public enfantin. Capables de rêver et d’imaginer, bien plus parfois que certains adultes.

Il y a des éditions et des collections de poésie pour enfants qui s’y emploient. Cheyne, par exemple. Et d’autres. De mon côté, en tant que docteur ès lettres, spécialiste de poésie contemporaine, j’ai lu pas mal de poètes contemporains. Certes, très peu en regard des milliers de recueils qui se publient chaque année, dans l’indifférence presque générale. Mais tout de même, je commence à avoir une bibliothèque de poésie plutôt bien fournie.

J’ai donc voulu proposer un petit choix de poèmes parmi les poètes que j’aime bien, ceux que je lis, ce que j’étudie en tant que chercheur. Il n’a pas été trop dur d’en trouver qui soient compréhensibles par des enfants. J’ai cependant mis de côté ceux que je trouvais trop pessimistes, trop sombres.

Voici donc une petite sélection d’une quinzaine de poètes. Pour faciliter le travail des enseignants, je les ai présentés au format A4 paysage, en dupliquant deux fois chaque poème sur chaque page, de manière à former des documents au format A5, faciles à coller dans un cahier de poésie.

J’espère que vous trouverez, dans ce choix très subjectif, des poèmes que vous aimerez lire, apprendre et faire apprendre, qui sait ? N’hésitez pas à intervenir dans l’espace des commentaires, pour indiquer votre poème préféré de ce petit choix personnel, ou pour proposer d’autres poèmes. Que la poésie circule !