L’an prochain, j’aurai en charge l’enseignement du vocabulaire en CM1. J’aime beaucoup cette sous-discipline du français, souvent négligée au profit de l’orthographe et de la conjugaison, et qui permet pourtant de remédier à beaucoup de difficultés, que l’on parle de compréhension ou même simplement d’orthographe.
J’avais déjà en charge l’enseignement du lexique l’an dernier, mais dans une classe de CE2, avec par conséquent un programme qui est celui du cycle 2. J’avais partagé, à ce moment-là, mon travail dont je me suis inspiré pour construire ma programmation annuelle.
► Lire l’article : Enrichir le lexique au cycle 2 (CE2)
Cette année, donc, j’enseigne en CM1, avec un programme qui insiste davantage sur la formation des mots (dérivation affixale, composition), sur l’homonymie et la polysémie (la distinction entre les deux pouvant être subtile et poser des problèmes même à un agrégatif, je ne demanderai pas à mes élèves de distinguer nettement les deux), sur les racines gréco-latines avec un petit détour par l’étymologie, sur les rapports de sens entre les mots (familles, synonymie, antonymie…).
Comme en cycle 2, j’ai choisi de proposer, à chaque période, deux séquences d’environ trois semaines (une séance par semaine) :
- la première plutôt centrée sur un thème à travers lequel les notions du programme sont travaillées,
- la deuxième davantage technique, centrée sur un phénomène lexical (dérivation préfixale, dérivation suffixale, composition, homonymie, polysémie, synonymie, antonymie…).
Pour les séquences organisées autour d’un thème, j’ai choisi les thèmes suivants, qui me semblent motivants pour des enfants de cycle 3 :
- les extraterrestres,
- les pirates,
- la grâce (thème du Printemps des Poètes 2024),
- le théâtre et les émotions,
- les expressions figées et imagées.
Voici ma programmation annuelle pour cette année :
Séquence 1 – Les extraterrestres
En CE2, je commence l’année avec une séquence sur les monstres. Celle-ci permet de travailler d’un seul coup le lexique des parties du corps humain et du corps animal. Je compte travailler suivant la même logique en CM1 avec une séquence sur les extraterrestres. Les élèves qui auraient suivi le CE2 avec moi trouveraient ainsi une suite logique, en retrouvant une démarche similaire. Les autres pourront découvrir ce lexique à travers un thème susceptible de motiver les enfants.

Séance 1 : Découverte par la lecture et le dessin légendé
Séance 2 : la fleur lexicale
La deuxième séance permettra de revenir sur le vocabulaire découvert lors de la séance précédente en le catégorisant à l’aide d’une fleur de lexique. S’agissant de la première fleur lexicale de l’année, les catégories sont données d’emblée : plus tard dans l’année, les élèves les trouveront d’eux-mêmes, de manière à ce que l’exercice soit un véritable problème ouvert. En ce début d’année, je préfère mettre l’accent sur la méthode.
Séance 3 : Associer des descriptions et des images d’extraterrestres
L’objectif de cette troisième séance est d’amener les élèves à réutiliser le lexique découvert et catégorisé dans les séances précédentes. Différentes activités orales et écrites leur permettent de manipuler ce lexique.
On commencera par un jeu de Qui est-ce ? qui permettra aux enfants de réinvestir oralement le vocabulaire acquis. La règle du jeu est simple : un élève pense à un extraterrestre, et les autres doivent deviner lequel en posant des questions. Le joueur ne peut répondre que par « oui » ou « non ». L’élève qui a gagné prend la place du joueur.

On passera ensuite à un exercice écrit : les élèves auront les images et de brèves descriptions à associer par découpage et collage.
Cette phase se différencie aisément en retirant une ou deux paires (textes et images) pour les élèves qui rencontrent des difficultés. Je prône une différenciation invisible, c’est-à-dire que l’on distribue le même matériel à tous, et ce n’est que sur demande que la tâche peut être ajustée par l’enseignant. On évite ainsi la stigmatisation des élèves moins performants.
Ceux qui ont terminé en avance pourront dessiner un extraterrestre correspondant à la définition donnée.
Séance 4 : Tâche finale par la production d’écrits
L’objectif de cette quatrième séance est d’amener les élèves à réutiliser les mots appris dans une tâche finale prenant la forme d’une production d’écrits. Celle-ci a une dimension ludique puisqu’il s’agira de créer son propre extraterrestre par l’écriture et par le dessin. Pour les élèves, l’objectif est atteint si la classe parvient à reconnaître l’extraterrestre à la lecture de la description produite par les élèves.
Récupérer tous les documents de la séquence dans un seul fichier PDF
Séquence 2 – Mot générique, mot spécifique
« De même qu’il faut accompagner un élève dans sa quête heureuse de mots nouveaux, de même faut-il l’aider à les ranger dans sa mémoire d’après leur forme et d’après leur sens. […] L’appétit du mot nouveau lui viendra d’autant mieux qu’il saura lui trouver sa juste place sur les étagères bien rangées de son stock lexical. Cela signifie que l’on doit aider l’élève-enfant, de la maternelle au collège, à tisser des liens entre les mots de son vocabulaire : liens formels, liens sémantiques et liens historiques. »
Alain BENTOLILA (eduscol)
L’objectif de cette séquence est d’aider les élèves à « ranger » les mots dans leurs « étagères » mentales, pour reprendre les mots d’Alain Bentolila. On travaillera donc sur les mots génériques et les mots spécifiques, ce que les grammairiens appellent les hyperonymes et les hyponymes. Les élèves se rendent compte, ainsi, que les mots ne sont pas éparpillés en vrac, mais organisés par des liens. Lors de cette séquence, on fera des liens sémantiques. Lors des séquences suivantes, on fera des liens morphologiques, dans la droite ligne des recommandations officielles pour le cycle 3.
Voici la fiche de présentation de la séquence :
Séance 1 : Le jeu des cent mots

Séance 2 : Exercices de réinvestissement
Séance 3 : Évaluation
Séquence 3 — Les pirates
Séquence 4 — Synonymes et antonymes
Un semestre de vocabulaire
dans un seul PDF
J’ai rassemblé dans le fichier ci-dessous les quatre séquences (extraterrestres, mots génériques, pirates, synonymes et antonymes) dans un seul fichier PDF. Elles constituent un semestre d’enseignement du vocabulaire/lexique. Attention, il s’agit d’un gros fichier de 46 pages.
♦♦♦ Deuxième semestre ♦♦♦
Séquence 5 : À la découverte des préfixes
Séquence 6 — À la découverte des émotions
Cette séquence sur les émotions adapte un travail que j’avais déjà effectué pour le cycle 2 (je vous ai mis le lien un peu plus bas). On commence par classer un grand nombre de mots par grandes familles d’émotions : un grand classique. Ensuite, on structure plus précisément le lexique de chacune de ces émotions : j’utilise pour cela plusieurs outils structurants comme l’échelle linéaire, le mot-cible (Annie Camenisch), la corolle lexicale, etc. La séance sur la joie n’est pas insérée dans cette séquence, car je l’avais préparée sur un autre support.
Séquence 7 — Le roman policier
Une séquence entière, en quatre séances, sur le genre du roman policier.
Séquence 8 — Les suffixes
Dans cette séquence consacrée aux suffixes, l’élève est amené à enrichir activement son lexique en identifiant et en analysant la formation des mots par dérivation. L’approche repose sur des activités explicites visant à repérer les suffixes fréquents, déceler le radical, et en déduire le sens global des mots — une compétence qui s’inscrit directement dans les attendus de fin d’année où l’élève « repère dans des corpus de mots complexes les principaux préfixes et suffixes et en connaît le sens ». La progression proposée exploite des exercices variés : enrichissement de corolles lexicales autour d’un mot-pivot, création de familles de mots, et réemploi en contexte oral et écrit pour renforcer la mémorisation. L’organisation pédagogique, inspirée des recommandations Eduscol, articule des temps de recherche langagière, d’exercices ciblés et de consolidation structurée, favorisant une compréhension en contexte et une appropriation progressive. Vous y trouverez une alternance harmonieuse entre des activités de découverte, des moments d’entraînement et des phases de réinvestissement, assurant ainsi rigueur et plaisir des apprentissages.
Séquence 9 — La polysémie, sens propre et sens figuré
Cette nouvelle séquence part d’une petite vidéo créée par mes soins (ci-dessous) pour faire découvrir aux élèves que certains mots ont des significations très différentes. Dès la première séance, ils commencent à construire un petit « livret de la polysémie », avec un mot par page, présentant une illustration du sens propre et du sens figuré. Les séances suivantes proposent de s’appuyer sur le dictionnaire, de créer un imagier d’expressions figurées, et d’utiliser le travail de l’artiste Adrien Di Carlo pour découvrir de nombreuses expressions imagées courantes.


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